灵芝别名赤芝、木灵芝,灵芝草,瑞草.灵芝是一种大型真菌,为多孔菌科植物,其干燥的子实体入药.灵芝入药最早载于<<神农本草经>>,是传统的补益药,历代本草典籍均有记述.灵芝分布于长白山区海拔1800米以下的广阔地带,这里雨量充沛,空气潮湿,夏季凉爽,枯枝落叶层厚达15-100厘米,适宜大型野生真菌的繁殖.灵芝多生长于枯死树桩周围的空地上,树桩上偶有长出.在气温30度,相对湿度90%左右,空气中含0.1%二氧化碳,光照充足的条件下可迅速正常生长发育.灵芝外形古雅奇秀,极适于观赏.其子实体质地坚硬;菌盖扇形,半圆形或肾形,黄褐色至红褐色,有漆状光泽,具环状横纹皱纹;菌肉近白色或淡褐色;菌柄侧生,较长,紫褐色.灵芝性温,味淡,具有安神养精,滋补强壮,止咳平喘之功效,常作为补品出现于古书中.到了70年代,人们重视了对灵芝药理作用的研究.研究表明,灵芝主要成分为麦角甾醇,真菌溶菌酶,甘露醇,多肽,氨基酸等,具有解毒,保肝,强心,镇静,抗缺氧,抗惊厥,止咳平喘等多方面生物活性,用于心绞痛,动脉粥样硬化,高血脂,急性病毒性肝炎,神经衰弱,慢性支气管炎等症. 
灵芝的外观由菌伞及菌柄构成，依色泽分成赤、黄、白、青、黑、紫六种，真正具有药理作用，并大量栽培的只有赤芝，且85%的有效成分集中于菌伞，故一般所称的鹿角灵芝有效成份少。
灵芝的生长习性也是非常有特点的，它多生长在栎树及其它阔叶树木桩旁，喜生于植被密度大、光照短、表土肥沃、潮湿疏松的地方。
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灵芝的种类
